Les programmes de recyclage des faux-cils s'étendent aux services de retour en ligne : favoriser la durabilité dans le secteur de la beauté

L'industrie mondiale des faux-cils est en plein essor, Statista faisant état d'une valeur marchande de 1,5 milliard de dollars en 2023 et d'une croissance projetée à un TCAC de 6,8 % jusqu'en 2030. Cependant, cette croissance a un coût environnemental : plus de 20 000 tonnes de faux-cils usagés finissent chaque année dans les décharges, selon un rapport de 2024 de la Sustainable Beauty Coalition. La plupart d’entre eux sont des cils synthétiques à usage unique, qui peuvent mettre des siècles à se décomposer, libérant des microplastiques dans le sol et les systèmes aquatiques.

Dans ce contexte, les programmes de recyclage des faux-cils sont apparus comme une solution essentielle en matière de durabilité. Initialement limitées aux bacs de dépôt en magasin – courants chez les détaillants de produits de beauté physiques – ces initiatives s'étendent désormais aux services de retour en ligne, une évolution motivée par l'augmentation des ventes directes au consommateur (DTC). En 2023, les canaux en ligne représentaient 62 % des ventes mondiales de faux cils (Euromonitor), ce qui rend le recyclage numérique d'abord crucial pour accroître l'impact.

Comment fonctionnent les services de retour en ligne

Les grandes marques sont pionnières en matière de modèles de recyclage en ligne conviviaux. Par exemple, le fabricant chinois de cils LashTech a lancé son programme « LashCycle » début 2024 : les clients se connectent à leur compte, demandent une étiquette de retour prépayée et envoient les cils usagés dans une enveloppe recyclable. Dès réception, les cils sont triés par matériau – synthétique (ex. fibres PET) ou naturel (ex. poils de vison) – et traités en conséquence. Les cils synthétiques subissent une dépolymérisation thermique pour extraire les matières premières pour de nouveaux cils, tandis que les cils naturels sont désinfectés et transformés en outils de beauté respectueux de l'environnement.

Pour stimuler la participation, les marques intègrent des incitations : LashTech offre une réduction de 5 $ pour chaque retour de 3 paires, tandis que le laboratoire britannique Eyelash Lab fait don de 1 £ à la conservation des océans par retour. "Le recyclage en ligne supprime les barrières géographiques", déclare Mia Chen, directrice du développement durable chez LashTech. « Auparavant, seuls 12 % de nos clients américains pouvaient accéder aux poubelles en magasin ; aujourd'hui, nous avons constaté une augmentation de 40 % du nombre de clients depuis le lancement de LashCycle. »

Technologie et partenariats : facteurs clés

Le succès dépend de la collaboration technologique et logistique. Des marques comme LashEco s'associent à des entreprises de logistique pour subventionner les expéditions de retour, en utilisant le suivi basé sur l'IA pour optimiser les itinéraires et réduire l'empreinte carbone. Parallèlement, les innovations en science des matériaux, telles que les adhésifs biodégradables et les bandes de cils recyclables, simplifient le traitement après utilisation. "Nous travaillons avec des universités pour développer une méthode de recyclage chimique qui décompose les cils synthétiques en unités monomères, réduisant ainsi les coûts de retraitement de 30 %", note le Dr James Liu, responsable R&D chez un important fournisseur de cils.

Demande des consommateurs et changements dans l’industrie

Les consommateurs plus jeunes sont à l’origine de ce changement : 78 % des acheteurs de produits de beauté de la génération Z et du millénaire donnent la priorité aux marques durables (Nielsen), et 65 % déclarent qu’ils paieraient 10 % de plus pour des produits éco-certifiés. Les programmes de recyclage en ligne répondent non seulement à cette demande, mais favorisent également la fidélité à la marque. "C'est une voie à double sens", explique Chen. « Les clients se sentent autorisés à contribuer et nous obtenons des informations sur les modèles d'utilisation pour concevoir des cils plus durables et recyclables. »

À l’échelle de l’industrie, cette tendance élève les normes. La False Eyelash Sustainability Alliance (FESA), lancée en 2023, compte désormais plus de 20 fabricants, dont des géants de l'industrie, qui se sont engagés à atteindre 50 % de recyclage dans les cils d'ici 2027. Les gouvernements en prennent également note : la prochaine « Directive sur la durabilité de la beauté » de l'UE pourrait imposer une responsabilité élargie des producteurs (REP) pour les marques de cils, faisant du recyclage en ligne une nécessité de conformité.

La route à venir

Bien que des défis subsistent, comme l'éducation des consommateurs sur le nettoyage adéquat avant le retour et le développement des installations de recyclage, les services de retour en ligne marquent une étape cruciale. Comme le dit Chen : « La durabilité n'est plus une option. En rendant le recyclage aussi simple que la commande en ligne, nous faisons de l'éco-action une habitude, et non un problème. » Pour l’industrie des faux-cils, cette expansion ne consiste pas seulement à réduire les déchets ; il s’agit de redéfinir la beauté comme une force du bien.